Sir Jackie Stewart sulla chiusura dei circuiti: "Ho ricevuto minacce di morte".

Il fatto che ci fossero morti e feriti in ogni stagione non sorprende, visto il modo in cui venivano gestite le corse. "A quei tempi non si fermava mai la gara. Abbiamo guidato attraverso il fuoco. Tutti erano amici, questa era la cosa più bella di quei tempi. Andavamo in vacanza tutti insieme. Jochen [Rindt] e Piers Courage, Jimmy Clark e Graham [Hill]. E naturalmente anche Bruce McLaren. Passavamo molto tempo insieme e avevamo davvero un grande gruppo di persone e purtroppo molti sono morti".

I circuiti erano vere e proprie trappole mortali, così come le auto stesse. "Non c'erano aree di deflusso, né strutture deformabili. Negli abitacoli delle auto eravamo sempre seduti su serbatoi di carburante, letteralmente sotto le gambe".

Sostenitore della chiusura di Nürburgring e Spa

Lo scozzese è stato anche un importante sostenitore della chiusura di alcuni circuiti molto pericolosi come il Nürburgring (soprattutto la Nordschleife) e Spa. In questo caso, si riferisce anche all'incidente di Niki Lauda del 1976 sulla Nordschleife. "La cosa di cui credo di essere più orgoglioso è stata la chiusura del Nürburgring perché ai miei tempi era assolutamente ridicolo. Ho iniziato una campagna per fermare il Nürburgring e Spa. Ho ricevuto minacce di morte, c'è stata gente che è entrata in casa mia urlando e lanciando pietre per cercare di entrare dalle finestre".

È grazie a piloti come Stewart che la Formula 1 è diventata un posto più sicuro e i circuiti sono migliorati sotto molti aspetti. Circuiti come il Nürburgring e Spa non avrebbero mai dovuto essere utilizzati per le gare, dice l'83enne. "C'erano pali del telegrafo, bestiame e Dio solo sa quante altre cose del genere, ma ai tempi era così". Oggi, almeno, si può tornare a correre su questi circuiti con il cuore rilassato e piloti come Max Verstappen o un Lewis Hamilton non incontreranno presto una mucca in pista.